Современные научные исследования не выявили существенной разницы в эффективности антидепрессантов по сравнению с психотерапией.

Исследований проведено множество. В качестве примера приведу исследование, проведенное группой американских и европейских ученых и опубликованное в журнале World Psychiatry. Оно доступно в Интернете по ссылке

https://psychiatr.ru/files/magazines/201 306_wpa655.pdf

Антидепрессанты зачастую имеют серьезную «побочку». Например, распространенный препарат Сертралин («Золофт») существенно снижает либидо. Учитывая, что курс лечения может длиться год и более — такая «побочка» существенно влияет на качество жизни.
Есть и другие распространенные осложнения — у каждого антидепрессанта свои — например, изменение давления, сухость, заторможенность, головная боль и проч.
Другая проблема — высокая вероятность возвращения депрессии после отмены препарата.

В общем — это так. Депрессия связана с нарушением баланса нейромедиаторов — серотонина, дофамина, окситоцина и проч.
Но важно понимать, что путем простого регулирования химии мозга (что и делают антидепрессанты) баланс нейромедиаторов установить трудно.
Дело в том, что работа органа, в котором синтезируется серотонин и другие нейромедиаторы — лимбической системы мозга — зависит от функции коры головного мозга, т. е., грубо говоря, от мышления.
Поэтому задача — отрегулировать работы коры головного мозга так, чтобы она стимулировала выработку нужных нейромедиаторов.

Психотерапия выполняет главную задачу — «тренирует» кору головного мозга так, чтобы та стимулировала выработку нужных нейромедиаторов.
Другими словами, в процессе психотерапии разум научается работать (мыслить!) недепрессивным образом.
И это — не про банальное «позитивное мышление».
Психотерапия затрагивает глубинные процессы мышления, формирует новые нейронные цепи и создает «правильные» когнитивные паттерны.

Это зависит от вида применяемой терапии.
Я применяю такие подходы, которые позволяют добиться пожизненного эффекта.
Кроме того, клиент в процессе психотерапии обучается эффективным методам психогигиены, учится чутко реагировать на изменения своего эмоционального состояния и за счет этого легко поддерживает нужное ему «ресурсное» состояние психики.

Зависит от тяжести депрессии, от ее продолжительности, от возраста клиента и от того, выполняет ли он задания для самостоятельной работы.
В большинстве случаев терапия депрессии занимает порядке 4−6 месяцев.

При адекватной психотерапии негативных побочных эффектов не наблюдается.
Из позитивных побочных эффектов можно отметить общее улучшение качества жизни, повышение личной эффективности, улучшение соматического (телесного) здоровья.
Главный недостаток психотерапии — довольно высокая стоимость. Однако, она находится в пределах доступности для большинства. Важно понимать, что вложение денег в свое душевное здоровье — самая эффективная инвестиция, которая многократно окупается.

Помощь в виде медикаментозной терапии нужна при самых тяжелых депрессивных расстройствах — когда человек перестает себя обслуживать, иногда даже не встает с постели.
Также медикаменты могут потребоваться в случае эндогенной депрессии — когда дисбаланс нейромедиаторов возникает из-за серьезных нарушений здоровья. Однако, такие случаи — крайне редки. Кроме того, даже в таких случаях современные методические руководства настаивают на сочетании фармакотерапии с психотерапией — такой подход дает лучший результат.
ВАЖНО: назначаться антидепрессанты должны врачем-психиатром, хорошо разбирающемся в психо-фармакологии. Самостоятельное применение этих препаратов опасно!